慢性肾衰竭（chronic renal failure，CRF）不是一种独立的疾病，是各种慢性肾脏病持续进展至后期的共同结局。它是以代谢产物潴留，水、电解质及酸碱平衡失调和全身各系统症状为表现的一种临床综合征。常见表现为蛋白尿、水肿、高血压和肾功能损伤，其症状不是突然发作的，而是肾脏功能长期恶化的结果。慢性肾衰竭的并发症很多，严重影响患者的生活质量和生存时间。

慢性肾脏病依据肾脏病预后质量倡议（K/DOQI）制定的指南，一般可分为5期：

1、1期

GFR（肾小球滤过率）≥90ml/（min•1.73m²）。

2、2期

GFR（肾小球滤过率）为60~89ml/（min•1.73m²）。

3、3期

（1）3a期：GFR（肾小球滤过率）为45~59ml/（min•1.73m²）。

（2）3b期：GFR（肾小球滤过率）为30~44ml/（min•1.73m²）。

4、4期

GFR（肾小球滤过率）为15~29ml/（min•1.73m²）。

5、5期

GFR（肾小球滤过率）＜15ml/（min•1.73m²）。

国际上慢性肾衰竭通常指GFR（肾小球滤过率）下降至失代偿期的那一部分群体，主要为4~5期。随着研究的不断深入，也有将尿蛋白量作为判断预后的指标。