脑栓塞（cerebral embolism）是指血液中的各种栓子（如心脏内的附壁血栓、动脉粥样硬化的斑块、脂肪、肿瘤细胞、纤维软骨或空气等）随血流进入脑动脉阻塞血管，使其供血脑组织发生缺血性坏死，从而出现相应的神经功能障碍的一组临床综合征。脑栓塞在临床上主要指心源性脑栓塞。脑栓塞患者2/3在动态下突然发病，1/3在夜间睡眠中发病。发病时可有短暂的意识障碍、头痛、头晕、抽搐，继而可出现肢体活动障碍、面瘫、语言障碍、眼球凝视麻痹等。本病容易复发和引起脑出血，出血者通常预后较差。