椎动脉狭窄是指椎动脉出现一处或多处管腔狭窄的病变，是造成后循环脑组织供血不足和脑卒中的重要病因和危险因素，其主要病因是大动脉粥样硬化。双侧椎动脉进入颅内后汇合形成基底动脉，椎基底动脉是后循环系统的主要供血血管，是生命中枢“延髓”的主要血供来源。
椎动脉狭窄可直接影响血液流动引起后循环低灌注，狭窄部位的易损斑块或血栓脱落可引起远端血管堵塞，从而导致短暂性脑缺血发作或脑梗死。

1、根据有无临床症状分类

（1）无症状性椎动脉狭窄：是指既往6个月无椎动脉狭窄所致的短暂性脑缺血发作（TIA）、脑卒中或者其他相关的神经症状。

（2）症状性椎动脉狭容：是指既往6个月内有TIA和缺血性卒中，脑梗死病灶位于椎动脉供血区，症状与椎动脉供血区内脑组织功能相匹配，如出现眩晕、恶心、呕吐，一侧肢体瘫痪、麻木，面瘫等症状，但此时面瘫与肢体瘫痪往往不在身体同一侧。

2、根据狭窄程度分类

（1）轻度狭窄：狭窄率0~49%。

（2）中度狭容：狭窄率50%~69%。

（3）重度狭窄：狭窄率70%~99%.